Con el CD-Rom, Textos clásicos para la historia de Puerto Rico la Colección Clásicos Tavera llega al número 59 de sus ediciones sobre historia de España. Latinoamérica, Portugal y Filipinas. La selección de obras facsímiles que nos ocupa ahora se integra concretamente en la serie correspondiente a países -temas generales, ciudades, antecedentes lingüístico-literarios, entre otras, componen las demás-. Igual que el resto de las compilaciones, la publicación electrónica y el cuidadoso trabajo técnico de DIGIBIS, permiten realizar consultas a través de un sumario en el que se detallan todos los libros recogidos en el disco y por diversos campos (autor, título, edición) y acceder a las introducciones y documen­tos contenidos en todos los volúmenes 1-59.

Cada obra incluida en los CD cuenta, además, con una ficha independiente en la que se anotan sus características básicas y un índice que permite búsquedas similares a las del sumario general. El sistema de edición ofrece distintas opciones de visualización -zoom, rotación, inversión de imagen, modificación de los niveles de contraste- e impresión de calidad muy superior a la de una fotocopia; asimismo, posibilita seleccionar partes del contenido y coparlas en cualquier otro soporte magnético. En definitiva, un acceso integral y sencillo a los contenidos. El número de volúmenes publicados en la Colección Clásicos Tavera permite comentar los rasgos distintivos que la caracterizan, así como las semejanzas y diferencias entre las selecciones. Grosso modo se puede decir que en las dedicadas a países se distinguen con claridad los resultados dependiendo del tipo de compilador. La de L. E. González Vales, como el de A. García Álvarez y L. M. García Mora acerca de Cuba (volumen 9), está realizado por un autor con una visión integral de la historia, por lo que sus criterios de elección son la importancia socio-económica de los documentos antes que su valor político. González Vales es actualmente Historiador Oficial de Puerto Rico y tiene una dilatada obra centrada en el análisis de los problemas socioeconómicos de la isla a finales del siglo XVIII y inicios del XIX y, concretamente, en la labor de su primer Intendente, A. Ramírez (por ejemplo, Alejandro Ramírez y su tiempo: ensayos de historia económica e institucional. Río Piedras, 1978; "La sociedad del siglo XVIII". En A. Morales Carrión (coord.): Puerto Rico. A Political and Cultural History. Nueva York, 1983; “Alejandro Ramírez y la crisis del papel moneda: apuntes para la historia económica de Puerto Rico en el siglo XIX”. Revista del Colegio de Abogados de Puerto Rico, 36/3 (1985), o “La Real Hacienda de Puerto Rico, 1765-1816”. En G. Gutiérrez de la Riva (ed.): El Terrible. San Juan, 1990). Además, el autor se ha preocupado habitualmente por la publicación, selección y crítica de documentos (ver “El manuscrito de la primera Memoria de Pedro Tomás de Córdoba”. Revista Cayey, 10/29 (1978), o sus ediciones del Diario Económico de Puerto Rico, 1814-1815 (2 vols.). México, 1978, y de la obra de M. Úbeda y Delgado: Isla de Puerto Rico. San Juan, 1998) y por la historiografía (verbigracia, “Las historias generales y la enseñanza de la historia en Puerto Rico”. En Memoria del VI Congreso Iberoamericanos de Academias de Historia. Caracas, 2000, o la también editada por él, 1898: enfoques y perspectivas. San Juan, 1997). Si excluimos los problemas técnicos y legales; las limitaciones que impone el espacio de un CD-Rom y la imposibilidad de editar en él documentos sujetos a derechos de autor sin solicitar los correspondientes permisos, lo que podría dilatar sine die la publicación de los Clásicos Tavera -cuestión que explica que tanto el presente como casi todos sus volúmenes se concentren temática y cronológicamente en el siglo XIX-, la referida concepción que González Vales tiene del quehacer histórico, y su larga trayectoria de investigación, crítica de fuentes e historiográfica explican las razones de su selección de las obras clásicas del pasado puertorriqueño. Sin duda, las razones mencionadas anteriormente explican que el autor nos regale en la introducción un excelente balance de la historiografía puertorriqueña, dentro de la cual están contextualizadas las obras seleccionadas en el CD-Rom. En el debe del editor, sin embargo, hay que anotar la ausencia de una exposición más clara de los criterios que informe al lector de los motivos de ciertas exclusiones. Algunos se intuyen, por ejemplo, habría sido inte­resante incluir los trabajos de P.T. de Córdoba (Memorias geográficas, históricas, económicas y estadísticas de la isla de Puerto Rico (6 vols.). San Juan, 1831-1833, y Memoria sobre todos los ramos de la administración de la isla de Puerto Rico. Madrid, 1838), pero su voluminosidad hubiese acaparado parte considerable del espacio disponible; otras merecen aclaración; verbigracia, la falta de los estudios de A.P. Ledrú (Voyages aux isles de Tenerife, la Trinité, Sanint-Tomas, Sanint Croix et Port Rico (2 vols.). Paris, 1810), F. Miyares (Noticias particulares de la Isla y Plaza de San Juan Bautista de Puerto Rico, 1769-1779. Río Piedras, 1944 -escrito entre 1769 y 1779-), o D. de Ormaechea (Memoria acerca de la agricultura, el comercio y las rentas interiores de la isla de Puerto Rico. Madrid, 1847). Seguramente publicar los últimos textos citados habría impedido hacer lo propio con varios de los que finalmente reúne la compilación y podríamos estar entonces señalando su omisión en vez de la de estos otros. De ahí precisamente la conveniencia de que González Vales hubiese hecho explícitas sus razones. No obstante lo dicho, resulta indiscutible, no sólo el carácter clásico de las obras compiladas en el CD, sino su valor para el historiador. Sólo la edición de tres de los textos incluidos en él ya es un lujo difícil de igualar, nos referimos al libro de I. Abad y Lasierra: Historia geográfica, civil y natural de la isla de San Juan Bautista de Puerto Rico (Madrid, 1788), del Diario Económico de Puerto Rico, 1814-1815 (2 vols. México, 1978), promovido por el Intendente Ramírez, y de los números de Índice: Mensuario de historia, literatura y ciencia (vols. 23-4-1929 a 28-6-1931. San Juan, 1979), revista de referencia del período de entreguerras en la isla. Junto con las tres obras anteriores es preciso mencionar la de M. Úbeda y Delgado: Isla de Puerto Rico (San Juan, 1778) que contrastada con la de Abad y Lasierra permite una visión bastante precisa de los cambios que durante un siglo tuvieron lugar en Puerto Rico. Otro elemento destacable de la selección de González Vales es su ponderación. Reúne algunos de los referentes imprescindibles de la moderna historiografía puertorriqueña -la obra clásica de S. Brau: Historia de Puerto Rico (San Juan, 1904) o la de F.M. Quiñónes: Apuntes para la historia de Puerto Rico (San Juan, 1888)-, así como de la reinterpretación que a partir de la década de 1930 se hizo del colonialismo español en la isla para contraponerlo a la dominación estadounidense posterior a 1898, cuyos máximos exponentes fueron A.S. Pedreira y T. Blanco. De Blanco incluye el Prontuario histórico de Puerto Rico (Madrid, 1935); de Pedreira, sin embargo, y seguramente debido a la presencia de la anterior, no se edita Insularismo. Ensayo de interpretación puertorriqueña (San Juan, 1934), el texto que inaugura la referida reinterpretación historiográfica, sino la otra contribución relevante del autor, Bibliografía puertorriqueña, 1493-1930 (Madrid, 1932). Los textos anteriores se completan con la otra visión de los hechos, la norteamericana, que además se integra en su complejidad; es decir, no necesariamente favorable a su presencia y labor en Puerto Rico, sino también crítica con ambas. Entre tales obras González Vales ha elegido la Historia de Puerto Rico (Chicago, 1939) de P.G. Miller, un manual oficialista elaborado para paliar la ausencia de libros de historia insular en inglés para difundir su conocimiento en los Estados Unidos; el informe encargado por el Presidente W. McKinley a H.K. Carroll: Report on the Island of Puerto Rico (Washington, 1899), y la perspectiva poco complaciente con los hechos y acciones mencionadas de B.W. y J.W. Diffie: A Broken Pledge (New York, 287), y de V. Marcantonio, quien denunció en el U.S. Congress la opresión que desde su punto de vista padecía Borinquen: Un documento sensacional sobre la independencia de Puerto Rico (San Juan, 1950). Estos ensayos se completan, finalmente, con el estudio más analítico de L.J. Gould: La ley Foraker: Raíces de la Política Colonial de los Estados Unidos (San Juan, 1975). No disponemos de espacio para detenernos en detalles, ni tan siquiera en tan breves detalles como los expuestos en el caso de los anteriores, acerca de todas las obras compiladas por Gon­zález Vales. Además de las mencionadas, el CD incluye los libros de J. de Castellanos: Elegías de varones ilustres de Indias (Madrid, 1944), V. Geigel: El despertar de un pueblo (San Juan, 1942); J. Comas: El mundo pintoresco: resumen general de cuanto mas notable se ha publicado sobre viages, espediciones científicas, aventuras y exploraciones marítimas (Barcelona, 1868), o A. Sardá: La isla de Puerto Rico: estudio histórico y geográfico (Madrid, 1889). Si nos parece preciso, para concluir, unas pocas palabras acerca de otros dos elegidos que completan la perspectiva compensada que tiene la compilación y su representatividad de la historiografía puertorriqueña. Nos referimos al testimonio del soldado español que estuvo presente en la rendición de la colonia al ejército estadounidense y dejó constancia del escaso interés que en su opinión España tenía en ella, A. Rivero: Crónica de la guerra hispanoamericana en Puerto Rico (Madrid, 1922), y a la excelente Historia de San Juan: ciudad murada (San Juan, 1948), de A. de Hostos, que además es uno de los estudios clásicos de una corriente muy difundida entre los investigadores borincuas: los estudios locales y regionales.