Revista Tiempos de América. 2000, nº 5-6

FUENTES PARA LA HISTORIA DE CUBA

Alejandro García Álvarez y Luis Miguel García Mora (comp.)
Textos clásicos de la Historia de Cuba, Fundación Histórica Tavera, Madrid, 1999.

En los últimos años la utilización de las nuevas tecnologías en el terreno de la documentación está posibilitando la creación de nuevas herramientas al servicio del conocimiento y del estudio que multiplican de manera insospechada las posibilidades de información y hasta las pautas del trabajo científico. Son, sin embargo, escasas hasta la fecha las iniciativas que en el campo de la Historia se han adentrado en la tarea de digitalizar fuentes impresas y obras fundamentales de raro acceso para ponerlas al alcance de instituciones académicas, bibliotecas, estudiosos y estudiantes. La Fundación Histórica Tavera viene llevando a cabo esta encomiable empresa en varias series dedicadas a Iberoamérica, ocupándose de las fuentes básicas de cada uno de los países así como de temas de carácter general.

El volumen que comentamos, Textos clásicos de la Historia de Cuba, reúne sesenta y cuatro documentos digitalizados de cuya selección son responsables Alejandro García Álvarez y Luis Miguel García Mora. Comprende censos estadísticos de población y riqueza y una selección de obras, folletos y documentos históricos referidos a la mayor de las Antillas desde el siglo XVI a comienzos del siglo XX.

La selección está acompañada de una introducción en la cual los autores explican los criterios seguidos para la selección de las fuentes y ofrecen un conciso y esclarecedor apunte sobre los materiales compendiados. La recopilación se beneficia del excelente conocimiento que sus responsables poseen de la historia de Cuba, hallándose García Álvarez, especialista en historia económica y social, entre los primeros exponentes de la historiografía actual cubana, y siendo García Mora uno de los autores españoles mejor informados sobre la historia colonial de la segunda mitad del siglo XIX y de las fuentes para su estudio.

Los responsables han incluido textos primarios documentales, textos historiográficos, obras de creación intelectual destinada a transmitir y crear opinión e información estadística. El espacio, también limitado en los nuevos soportes, ha dejado en manos de García Álvarez y García Mora la decisión, propicia a ser discutida, de reproducir la totalidad de los textos o de ofrecer un mayor y más diverso número de materiales. Los autores han optado por esta segunda posibilidad y el volumen comprende fragmentos significativos y textos íntegros.

Siguiendo los documentos reproducidos, el lector puede ir desde los orígenes y las primeras funciones de la Isla, perfectamente ilustradas por las ordenanzas que reglamentan la vida en la colonia y señaladamente de La Habana, a la expansión de la economía azucarera que dominará su vida social y política, hasta la lucha por la independencia en el XIX.

La parte bibliográfica se abre con la Colección de viajes y descubrimientos, de Fernández Navarrete, el Espejo de paciencia, de Silvestre Balboa y la Llave del Nuevo Mundo de José Martín Félix de Arrate, y concluye con la obra de Martínez Ortiz sobre la etapa de intervención norteamericana e independencia y la reproducción de la Enmienda Platt que ató la suerte inmediata de la república.